“到殡仪馆办丧事，只花了1500元，逝者有尊严，生者负担轻，殡葬改革真是太好了。”不久前，衡阳市石鼓区五一新村五保老人杨林生去世，她女儿本想在街边搭设灵堂闹丧，经过市区殡葬执法队员劝说，她来到了衡阳市殡仪馆为亲人送别，总共花费6000多元，按照市里惠民殡葬政策和其他优惠，一共减费4500多元。
时间倒转几年，雁城情形大异。外商经营的市殡仪馆因价位高、群众意见大而关闭；遗体不能就地火化，更加导致街道上随意搭建灵堂，大肆操办丧事，少则花费六七万，多则十余万，市民苦不堪言。
“不能死了一个人，闹翻一座城。”2013年，衡阳市委、市政府下决心收回市殡仪馆的经营权，花巨资进行建设完善，同时全面推进殡葬改革，将殡葬事业作为惠及民生、回归公益的重要工作抓紧抓实。
衡阳市先后出台了《关于在全市开展殡葬改革的通告》、《关于免除城乡困难群众基本殡葬服务费的通知》等文件，将殡葬改革工作纳入政府目标管理考核，加大宣传和执法力度。
自2013年1月起，衡阳市免除城乡困难群众的基本殡葬费用，免费对象主要针对农村五保户、城市三无人员、城乡低保对象和重点优抚对象，免费标准为1390元/人，包括遗体接送费、遗体存放费、火化费、骨灰盒费用等，以社会公共服务均等化进一步改善民生。
新建的衡阳市殡仪馆占地约400亩，群山环抱，青翠静谧，去年12月26日投入运营，目前已开放26个悼念厅，不久将再增加6个。该馆相关负责人告诉记者，殡仪馆悼念厅分大中小3种，衡阳市政府确定办丧事分别按每日900元、600元、300元标准收费，在同类型、同档次的殡仪活动中，价格明显偏低，但是为了体现公益惠民的价值追求，他们坚决执行市里的规定。
在这家殡仪馆听不到爆竹轰鸣声，原来殡仪馆推出了“禁炮令”，不准燃放烟花爆竹，取而代之的是免费“电子炮”，有声无污染，有形式无危害，市民需要燃放便可尽自己需求“燃放”，除省了开支，还给城市减少污染。
不仅如此，该馆还推出了“到便民悼念厅办理一天丧事免费”、“到简易悼念厅办丧事，3天之内免收租费”、建设公交停靠站、清明祭扫开通免费公交专线等系列惠民措施，尽可能为前来置办丧事、祭奠亲人的市民减轻经济负担，市民评价说“低价实惠、文明规范、庄严温馨”。现在，越来越多的市民认同到殡仪馆办丧事，城区搭灵堂大操大办现象基本消除。
