中国与主要发达国家的老龄化程度 数据来源： Bloomberg 数据库，太平洋证券
在社会学家担心人口结构老化带来社会负担过重、劳动生产率降低等一系列隐患的同时，已经有不少企业家看到老龄化社会带来的巨大商机。
不久前，两岸签署了两岸服务贸易协议，向台湾业者开放大陆殡葬业。大陆对台湾开放投资纳骨塔、殡仪馆(不具火化功能)和殡葬服务等。
事实上，台商早在1994年就开始进军大陆殡葬行业。迄今，9家台湾殡葬公司投资总额已达5400万美元，其中大部分公司在2011年进驻大陆。
2006年，台湾企业中国生命集团进入中国大陆。2009年9月9日，中国生命集团在香港挂牌上市，成为“中国殡葬第一股”并受到投资者的疯狂追捧。首日涨幅达44.44％，然后4天翻了4倍，一串带“4”的巧合更显诡异。
今年，台湾龙岩股份有限公司也与浙江省温州市政府签订协议书，投资人民币30亿元兴建现代化的生命园区，拟定以温州当起点“十年攻下十个省份”，发动殡葬革命。
死亡人口将持续增长 中国殡葬业商机无限
2012年年末中国人口数及其构成 数据来源：国家统计局
70年代以来中国实施计划生育政策，人口出生率开始大大降低，中国经历了由超多子化到多子化、正常、少子化，再到现在严重少子化的过程，人口结构也发生了巨大变化。中国的人口老龄化超前于现代化，“未富先老”和“未备先老”的特征日益凸显。
中国老龄人口正在快速增长，老龄人口数量的增加，为殡葬行业带来持续稳定的需求增量。据2013年中国老龄事业发展报告，2013年中国将迎来第一个老年人口增长的高峰，老龄人口将达到2.02亿，老龄化水平达到14.8%。
由于1950年-1990年是中国人口出生的高峰期，这个时间段出生的人将在今后40多年内步入老龄期。而那时，也就是预计能持续到2050年以后，老龄人口会超过4亿，中国的高龄人口将大量的去世，为殡葬业提供巨大的市场空间。
目前中国是唯一一个老年人口超过2亿的国家。老年人口剧增，每年死亡人口也将快速增加。数据显示，中国每年死亡人口从2003年约825万人增加到2012年的966万。
1950-1973是是中国人口两大波婴儿潮时期，其中1963年到1974年这12年平均每年出生2600万。等到1950年代以后出生的人口到了老年，可以预见每年的死亡人口将快速增长。如果按照人口平均预期寿命75岁计算，未来10年殡葬行业将出现高速增长。
此外，在食品安全、环境污染、生态破坏等问题越来越突出的时代背景下，未来殡葬行业也将有望实现高速增长。研究表明，中国北方数十年来烧煤引起的严重空气污染导致人均寿命减少至少5年。
中国人关于殡葬有许多传统习俗，但随着老一辈人逐渐被新一代人替代，懂得殡葬业的人行将衰落。未来的殡葬必然需要专业指导和全面服务，这对于中国殡葬行业的掘金者来说，也是一个巨大的待开发市场。
民政部《殡葬绿皮书》指出，大陆每年死亡人数约900多万人，每办一件丧事平均消费3000元，一年的殡葬消费约270亿元，若再加上骨灰存放、墓地等费用，殡葬行业全年营收总额达2000亿元。
民资进入殡葬业仍存“玻璃门”
殡葬多次入选十大暴利行业，利润率远高房地产
一方面用市场化的方法追求高利润，一方面用行政手段设立准入门槛，导致中国殡葬行业长期存在垄断、暴利的墓地经济。行政手腕给民营资本设置了一道玻璃门，没有人脉根本无法在殡葬业分得一杯羹。
既不是完全免费的公益事业，也不能完全由市场来决定其正常健康发展。缺乏规范和有效的监督机制催生出行业灰色利益链，殡葬业成为腐败滋生的温床。
中国生命集团托管江南殡仪馆之后，殡仪馆2009年一年的营收就达到2000万元。其中营运费用为120万元，而上缴的“管理费”则高达680万元。
而灰色利益链的成本转嫁到普通人身上，高额殡葬服务费让不少中国人发出“死不起”的感叹。
我国殡葬服务运送、冷藏、火化等几项基本服务是由政府定价，但一些延展服务中的暴利空间巨大。中国殡葬协会有关人士承认，殡葬用品利润一般超过300%，最高的可达1000%至2000%。
此外，中国人有着传统的入土为安观念，关于死亡也有不少禁忌和习俗。但随着80年代后的人开始成为社会的中坚力量，人们对死亡和殡葬的观念也将发生变化，新型规范的殡葬业才能满足市场需要。
结语
虽然殡葬行业蕴含着无限商机，但由于殡葬业目前处于既不是公益事业也没有完全市场化的灰色地带，导致了殡葬行业乱象丛生，也给民资进入殡葬业设置了障碍。
