从2018年4月份开始，沂水县探索实施了以“厚养礼葬”为主要内容的丧事礼仪改革，通过试点摸索，从2018年7月1日开始全面推行以“播放哀乐、宣读逝者生平、鞠躬告别”为主要内容的“追思会”丧事礼仪模式。截至目前，全县共有20820户逝者家庭享受到“殡葬全免费”政策，新逝人员100%全部进公墓安葬，“厚养礼葬”新风尚蔚然成风。
“百善孝为先”。千百年来，在我们中国人的传统观念中，为去世的长辈亲人风光料理后事成为人们以示孝心的一种做法，诱导了部分人因讲面子而大操大办丧事，甚至将丧葬出殡规模、墓地占地面积大小看做是比阔气、行孝道的标准。这种厚葬之风，不仅败坏了社会风气，加重了老百姓操办丧礼的经济负担，而且极大浪费了宝贵的土地资源。
虽然厚葬之风饱受诟病，殡葬改革利国利民，但各地殡葬改革效果却不尽如人意，推进缓慢，不受农民群众待见，甚至不时引起社会争议，俨然处于一种事倍功半局面。而山东沂水实施殡葬改革仅仅两年多时间，就取得成功，不仅赢得群众一片叫好，新逝人员100%全部进公墓安葬，而且获得巨大的社会效益，节约土地600多亩、节地率90%以上，节省木材2万多方，成为殡葬改革样本，引来全国21个省份的230多个地区考察学习。殡葬改革沂水模式事半功倍，其秘诀就在于老百姓从殡葬改革中看到了好处、获得了实惠，而且是既获得了物质实惠，又获得了精神实惠。
一方面，让群众获得物质实惠，与厚葬成本形成鲜明对比。按照沂水殡葬改革的制度设计，核心是“殡葬全免费”，殡葬过程中涉及的遗体运输费、火化费、骨灰盒费、墓地费、刻墓碑费等费用全部免除，由财政兜底承担，直接减轻了老百姓操办丧事的费用负担。数据显示，户均减负3万元左右，为群众直接和间接节省丧葬费用5亿多元。
另一方面，让群众获得精神实惠，打消被贴不孝标签的顾虑。很多人宁可借钱大操大办丧礼，也不愿意选择礼葬，其实一个重要原因是觉得礼葬缺少仪式感，担心被亲朋好友贴上不孝标签，抬不起头。沂水实施以“厚养礼葬”为主要内容的丧事礼仪改革，采取为逝者举办简约的“追思会”丧事礼仪模式，由居民所在地镇村干部担任“追思会”主持人，村红白理事会成员介绍逝者生平。这不仅为逝者节省了费用，而且增强了丧事仪式感，让礼葬成为一种有尊严、有面子的选择。统计数据显示，一年多来，沂水县共举办“追思会”9352场，85%以上的逝者家庭自觉自愿地采用了新的丧礼模式。
事实上包括殡葬改革在内的移风易俗，归根结底是一场“思想革命”、观念革新。这决定了要顺利推进殡葬改革，移风易俗，让广大老百姓打破根深蒂固的传统观念，就必须让老百姓从文明新风中获得物质、精神双实惠。只要群众从中得到实惠，群众就会打心眼里支持，就能减少阻力，这也是殡葬改革沂水模式的最大价值和借鉴意义所在。
